Publicado el 23 de octubre de 2026.
Muchas empresas descubren que no son dueñas de su propio nombre en el peor momento: cuando llega una notificación que les pide dejar de usarlo. En Brasil, la marca pertenece a quien la registra en el INPI, la oficina brasileña de patentes y marcas, y quien empezó a usarla primero solo tiene una protección limitada y de plazo corto. Conocer esta regla antes de invertir en fachada, sitio web, empaque y publicidad evita un perjuicio que puede ser grande.
Quien registra primero se queda con la marca
La Ley de Propiedad Industrial brasileña dice que la propiedad de la marca se adquiere por el registro válidamente expedido, que garantiza al titular el uso exclusivo en todo el territorio nacional (Ley 9.279/1996, art. 129). El INPI examina las solicitudes por el orden en que fueron presentadas. Si otra persona pide antes un nombre igual o parecido para el mismo rubro, la solicitud que llegó después tiende a ser denegada, porque la ley prohíbe el registro que reproduce o imita una marca ajena para un producto o servicio idéntico, semejante o afín, cuando hay riesgo de confusión (art. 124, XIX).
Quien ya usaba la marca tiene una protección, pero es estrecha. La persona que usaba de buena fe, en el país, una marca idéntica o semejante desde hacía al menos seis meses en la fecha de presentación del competidor tiene derecho de precedencia al registro (art. 129, § 1). Ese derecho debe ejercerse en el proceso del otro, en general mediante oposición, que tiene un plazo de 60 días contados desde la publicación de la solicitud en la revista del INPI (art. 158). Quien no sigue las publicaciones suele perder ese plazo sin darse cuenta.
El registro de la empresa, el dominio y el perfil en redes no garantizan la marca
El registro de la empresa en la Junta Comercial protege el nombre empresarial, y esa protección vale dentro del estado donde se hizo (Código Civil, art. 1.166). Una empresa de otro estado puede, en teoría, pedir el mismo nombre como marca en el INPI. El dominio del sitio y el perfil en las redes sociales siguen las reglas de cada plataforma y tampoco dan exclusividad sobre la marca.
La ley prohíbe el registro, como marca, de un elemento característico del nombre empresarial de terceros capaz de causar confusión (art. 124, V). Esa regla ayuda en algunos casos, pero la discusión suele ser más larga e incierta que la defensa de quien ya tiene el registro en mano.
Lo que la empresa puede perder sin el registro
Cuando otra persona registra antes, el titular puede exigir que la empresa deje de usar la marca y pedir en la Justicia una indemnización por los perjuicios (art. 209). La ley también trata como delito reproducir o imitar una marca registrada (art. 189). Al proceso se suma el costo del cambio de nombre: fachada, sitio, perfiles, empaques, uniformes, menús, material publicitario y, en muchos casos, la pérdida del reconocimiento que tenían los clientes.
El riesgo también existe en sentido inverso. Sin registro, la empresa tiene poca base para impedir que un competidor use un nombre parecido y aproveche la fama que ella construyó. Y deja de tener un activo que la ley permite ceder y licenciar: el titular o solicitante puede transferir la solicitud o el registro y firmar un contrato de licencia de uso, lo que importa en franquicias, alianzas y en la venta del negocio (arts. 130, 134 y 139).
Cómo funciona la solicitud en el INPI
Búsqueda previa. Antes que nada, se investiga en la base del INPI si ya existen marcas iguales o parecidas en el mismo rubro. La búsqueda no garantiza el resultado, pero muestra el riesgo y evita pagar por una solicitud con pocas posibilidades.
Forma y clases. La marca nominativa protege el nombre escrito de cualquier forma. La mixta protege el nombre junto con el diseño del logotipo, y la figurativa protege solo el diseño. Cada forma es una solicitud separada. La protección vale para las clases de productos o servicios indicadas, según la Clasificación de Niza, y la elección equivocada de la clase deja sin cobertura la actividad real de la empresa.
Requisitos del titular. Las personas y empresas de derecho privado solo pueden pedir una marca relativa a la actividad que ejerzan efectiva y lícitamente, directamente o por medio de una empresa que controlen (art. 128, § 1). Por eso hay que decidir con cuidado si la solicitud sale a nombre de la empresa o del socio.
Presentación y publicación. La solicitud se hace por el sistema e-Marcas, después del pago de la tasa. Superado el examen formal, se publica en la Revista de la Propiedad Industrial y se abre el plazo de 60 días para la oposición de terceros. Después viene el examen de fondo, que termina con la concesión o la denegación.
Certificado y vigencia. En las solicitudes presentadas desde el 7 de agosto de 2025, la tasa pagada al inicio ya cubre el primer decenio, y la tabla del INPI prevé valor cero para la concesión y la expedición del certificado. El registro vale por 10 años desde la concesión y puede prorrogarse por períodos iguales y sucesivos. La prórroga debe pedirse en el último año de vigencia, con una tolerancia de seis meses mediante una tasa adicional (art. 133, §§ 1 y 2).
Uso obligatorio. Pasados cinco años de la concesión, cualquier interesado puede pedir la caducidad del registro si la marca no está en uso en Brasil, si el uso se interrumpió por más de cinco años seguidos o si la marca se usa con una modificación que altere su carácter distintivo (art. 143).
Cuánto cuesta
La tasa de la solicitud se cobra por clase. Según la tabla oficial del INPI, consultada el 23/10/2026:
- solicitud con especificación preaprobada (código 389): R$ 880,00, o R$ 440,00 con descuento;
- solicitud con especificación de libre redacción (código 394): R$ 1.720,00, o R$ 860,00 con descuento;
- prórroga del registro en el plazo ordinario (código 374): R$ 1.000,00, o R$ 500,00 con descuento;
- oposición contra la solicitud de un tercero (código 332): R$ 520,00, o R$ 260,00 con descuento.
El descuento del 50% vale para personas físicas sin participación en una empresa del rubro de la solicitud, microemprendedores individuales (MEI), microempresas, pequeñas empresas, empresas simples de innovación, instituciones científicas y tecnológicas, entidades sin fines de lucro y organismos públicos. Las personas físicas de bajos recursos y las personas con discapacidad tienen descuento total en los servicios de entrada, como los códigos 389 y 394. Si hay más de un titular, el descuento solo vale si todos tienen derecho a él.
Los errores que más cuestan
El primero es elegir un nombre genérico o que solo describe el producto, como la naturaleza, la calidad o el origen de lo que se vende. La ley no admite el registro de un signo genérico, necesario, común, vulgar o simplemente descriptivo, salvo cuando tiene una forma distintiva suficiente (art. 124, VI). Los nombres creativos son más fáciles de registrar y de defender.
El segundo es pedir la clase equivocada o una lista de servicios que no corresponde a lo que hace la empresa. El tercero es registrar y después cambiar el nombre o el logotipo sin una nueva solicitud, lo que puede dejar sin protección la versión usada y abrir espacio a la caducidad. El cuarto es olvidar la prórroga en el décimo año.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un abogado para registrar la marca?
La ley no lo exige. El propio interesado puede presentar la solicitud en el INPI. Quien actúa por apoderado debe presentar un poder, que no requiere certificación de firma y puede presentarse dentro de los 60 días de la solicitud, so pena de archivo definitivo (art. 216, §§ 1 y 2). El trabajo del abogado está en la búsqueda previa, la elección de la forma y de las clases, el seguimiento de la revista y la respuesta a exigencias y oposiciones.
¿Cuánto tiempo tarda?
Depende de la fila de examen del INPI al momento de la solicitud. Solo la fase de oposición ya toma 60 días después de la publicación, y el examen de fondo viene después. Durante todo el período hay que seguir la revista semanal del INPI para no perder plazos.
¿Puedo usar la marca mientras la solicitud está en análisis?
Sí. La ley garantiza al solicitante, desde la presentación, el derecho de ceder la solicitud, licenciar el uso y velar por la integridad material y la reputación de la marca (art. 130). La exclusividad plena llega con la concesión del registro.
¿El registro en Brasil protege la marca en otros países?
No. La protección del registro brasileño vale en el territorio nacional. Para otros países hay que pedirla en cada uno o usar el Protocolo de Madrid, promulgado en Brasil por el Decreto 10.033/2019, que permite una solicitud internacional a partir de la solicitud o el registro hechos en el INPI.
Uso la marca desde hace años. ¿Igual tengo que registrarla?
Sí. El uso anterior de buena fe da derecho de precedencia, pero depende de reaccionar en el proceso del competidor y dentro del plazo. Con el registro, la empresa deja de depender de eso y pasa a tener la exclusividad en todo el país.
Fuentes
- Ley 9.279/1996, Ley de Propiedad Industrial, arts. 124, 128, 129, 130, 133, 134, 139, 143, 158, 189, 209 y 216 (Planalto, en portugués) (consulta el 23/10/2026)
- Ley 10.406/2002, Código Civil, art. 1.166 (Planalto, en portugués) (consulta el 23/10/2026)
- INPI, tabla de tasas de los servicios de marcas (en portugués) (consulta el 23/10/2026)
- Decreto 10.033/2019, que promulga el Protocolo de Madrid (Planalto, en portugués) (consulta el 23/10/2026)
Por Sidnei Pedro Dias, abogado, OAB/GO 48.603, OAB/DF 68.207 y OAB/SP 501.693.
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